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La
crioterapia es una técnica fisioterápica basada en la
aplicación de frío sobre el organismo con fines
terapéuticos. El estímulo frío sustrae calor del organismo,
enfriándolo. La intensidad de actuación dependerá de
distintos factores como son la diferencia térmica entre el
agente y la piel y la rapidez con la que se aplica. Cuanto
más rápido y más frío, mayor efecto terapéutico. Los mejores
efectos se obtienen en aplicaciones cortas.
Efectos terapéuticos de la crioterapia

Antinflamatorio, analgésico, antiespasmódico
y reabsorción
de edemas, por lo que está indicado en casos de apendicitis,
peritonitis agudas, vómitos, ya que es relajante del
estomago.Procesos cardiacos en general, procesos
hemorrágicos, enfermedades vasculares periféricas.
Traumatismos mecánicos como contusiones, fracturas,
desgarros musculares y hematomas, porque disminuye el edema
y el dolor.
Procesos inflamatorios, inflamaciones bacterianas ya que el
frío disminuye la toxicidad bacteriana.
Inflamaciones reumatoideas agudas y subagudas, el frío
disminuye la destrucción del cartílago, bursitis, el frío
disminuye la tumefacción y el dolor...etc
Los efectos que produce la crioterapia, en un estimulo de
corta duración, provocan como primera reacción una
vasoconstricción con descenso de la temperatura local. Si el
estímulo es de larga duración se ponen en marcha otros
mecanismos, como el aumento del metabolismo de glúcidos y
grasas en hígado y músculos, produciendo una contracción
muscular.
Sobre los vasos sanguíneos un estimulo de corta
duración pero intenso va a producir una vasoconstricción,
volviéndose la piel pálida. Al retirar la aplicación, en la
piel aparece una hiperemia y se produce a nivel local una
vasodilatación. También disminuye la frecuencia cardiaca,
aumento de la presión arterial, que puede disminuir al
comenzar la vasodilatación.
Sobre el aparato respiratorio, un estimulo
frío produce en un principio una inspiración profunda,
seguida de una pausa y, luego, una gran expiración con
movimientos respiratorios acelerados.
Sobre la musculatura, una aplicación de corta
duración produce una excitación y facilita la actividad
muscular. En aplicaciones breves y repetidas aumenta la
potencia muscular. Las aplicaciones prolongadas o intensas
dificultan la contracción muscular, aumentando el espasmo en
casos de espasticidad pudiendo llegar a producir
convulsiones, un aumento de tono muscular en aplicaciones
breves en el tiempo y una disminución en aplicaciones de
larga duración.
Sobre el aparato digestivo produce relajación de los
espasmos espásticos
Sobre el aparato urinario, va a producir un aumento
de la diuresis.
Sobre el sistema nervioso, los estímulos breves son
excitantes. Si son prolongados va a producir anestesia en la
zona de aplicación, reduciendo la capacidad nerviosa,
disminución de los reflejos cutáneos por modificaciones en
la conductivilidad y la conducción.
Sobre la piel, disminuye su temperatura, debemos
tener cuidado ya que se pueden producir quemaduras.
Técnicas de aplicación:
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Criocinesiterapia: combinación de crioterapia y
quinesiterapia
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Bolsas
de coloide
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Agua
fría
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Aerosoles
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Bolsas
de hielo
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Compresas frías
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Baños
fríos
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Baños
de contraste
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Envolturas frías con agua o alcohol
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Inmersión en agua con hielo
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Cámara
fría
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Chorros
fríos
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Aplicación de nieve carbónica
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Cloruro
de etilo
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Fluoruro de metilo
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