Biografía de Asafa Powell

Atleta jamaicano. En junio de 2005 alcanzó la fama mundial por haber batido el récord de velocidad en los 100 metros llanos, clavando el cronómetro en 9.77 (una centésima menos a la marcada por Tim Montgomery). Este tiempo lo volvió a correr este año (en junio y agosto de 2006). Además de haberse convertido en el hombre más veloz del mundo, su proeza es doble debido a que hace sólo cinco temporadas se dedica al atletismo.

A la velocidad del tiempo
Nació el 11 de noviembre de 1982 en Jamaica, y con sólo 22 años se convirtió en el hombre más veloz del mundo. Proviene de una familia muy católica, sus padres son pastores evangélicos. Tiene cinco hermanos, dos de ellos fallecieron (uno de un disparo en 2002), y otro, Donovan, se dedicó al atletismo (fue semifinalista en el Mundial Indoor 99, y fue parte del relevo 4x100 metros en los Juegos de Sydney). Estudia medicina y entrena en la Universidad de Tecnología de Kingston.

Fuera del atletismo no es conocido, salvo ahora por su gran hazaña. Comenzó a dedicarse a esta disciplina hace sólo cinco temporadas. Tiene un perfil bajo, a diferencia de aquellos que han sido los hombres más rápidos del mundo, con una personalidad provocadora y envuelta en el marketing.

Poco antes de dedicarse al atletismo, Powell era jugador de fútbol (delantero) del Orange Field County Club de su país. Su vida en Kingston la dedicaba al fútbol, la música (guitarra y percusión) y la religión. Varias veces por semana tocaba, junto con la banda de la Iglesia, en las ceremonias eclesiásticas.

Pero en el año 2000, cuando lo vio ganar a Greene en los Juegos Olímpicos de Sydney, algo en su vida cambió. Dicho suceso le hizo ver su destino, y así a los 17 años, decidió que su futuro estaría en las competencias de velocidad.

Ya desde un primer momento se diferenció del resto, al quedarse en su país, en lugar de hacerlo en una Universidad de los Estados Unidos, bajo las órdenes de Stephen Francis. Rápidamente, al igual que como corre, ha ido mejorando sus registros (en el año 2001 tenía como mejor marca personal un tiempo de 10.50).

En 2004 le ganó en dos oportunidades al propio Greene -campeón olímpico en Sydney 2000-, en Londres (9.91) -su primer batacazo- y en Zurich (9.93). Por eso se le tenía toda la fe para la final de los cien metros de los Juegos Olímpicos de Atenas, su primera participación olímpica; pero sin saber qué pasó terminó quinto. El 8 de mayo de 2005, en su país, se impuso con 9.84.

La gloria lo esperaba, ansiosa, el 14 de junio de 2005. Ese día logró batir el récord de velocidad en los 100 metros lisos, al bajar una centésima a la anterior marca de Tim Montgomery, dejándolo en 9.77. Un año después (11 de junio y 18 de agosto de 2006) volvió a correr en este tiempo. 

De esta manera se ha convertido en el nuevo fenómeno de la velocidad, y se ha instalado en el primer puesto en el escalafón mundial de todos los tiempos.