Ver el futuro
Nació el 30 de julio en Greenfield, Estados Unidos, en el año 1863. En 1879 se mudó a Detroit, consiguiendo un empleo como aprendiz en la empresa "James Flower and Brothers Machina", en la que trabajaba diez horas por día. Después de aproximadamente un año, pasó a trabajar en "Detroit Dry Dock". Allí se formó como técnico maquinista.

Cuando, hacia 1885, aparecieron los alemanes Daimler y Benz lanzando al mercado los primeros automóviles, a Ford le llamó la atención sobremanera el invento por lo que empezó a construir sus propios prototipos. Su primer coche lo creó en 1896; y tres años después inauguró la Detroit Automobile Company. A lo largo de este tiempo continuó fabricando automóviles, pero cada vez más perfeccionados.

En 1903, junto con otros doce socios, fundó la Ford Motor Company, convirtiéndose cuatro años más tarde en el presidente de la misma, tendiendo el absoluto control. Fue con este tercer intento empresarial cuando Ford conoció el éxito.

La forma de trabajar en esta empresa consistía en fabricar automóviles sencillos y baratos destinados al consumo masivo de la clase media americana. Hasta ese momento el automóvil se fabricaba de modo artesanal, por lo que tenía un precio muy alto, estando destinado a un público muy limitado y exclusivo. Y fue con su famosísimo modelo T (el cual se llegó a fabricar en 93 minutos), que Henri Ford puso el automóvil al alcance de todos. Como empresario se destacó por revolucionar el sistema de producción llegando a los quince millones de unidades, entre 1908 y 1924, producto del montaje en cadena de este famoso modelo.

Por lo tanto, la clave del éxito consistió en la producción en serie, siendo el procedimiento para reducir los costos de fabricación. La producción en cadena, con la que revolucionó la industria automovilística, fue una apuesta arriesgada, ya que sólo iba a resultar factible si encontraba un público capaz de aceptar su masiva oferta. Y esa demanda existió, y la fabricación en cadena permitió ahorrar pérdidas de tiempo de trabajo, al no tener los obreros que ir de un lugar a otro de la fábrica, haciendo total caso a las recomendaciones de la "organización científica del trabajo" del economista Frederick Taylor. De esta manera se llegó a crear una filosofía del trabajo.

El éxito de ventas del Ford T, convirtió a su fabricante en uno de los hombres más ricos del mundo, e hizo de su empresa una de las mayores compañías industriales hasta estos días. No intentó monopolizar sus hallazgos en materia de organización empresarial, sino todo lo contrario, los difundió. En consecuencia, surgieron competidores dentro de la industria automovilística y pronto la fabricación en cadena se extendió a otros sectores y países, abriendo una nueva era en el ámbito industrial.

Henry Ford murió el 7 de abril de 1947, en Dearborn. Desde entonces se tornó una figura legendaria, dejando muestra de ello con dos libros que hablan de su propia experiencia a lo largo de su vida: "My Life and Work" (1922) y "Today and Tomorrow" (1926), ambos escritos en colaboración con Samuel Crowther.

Antes de su muerte transfirió gran parte de sus propiedades para la Fundación Henry Ford, la cual se convirtió en una de las más ricas instituciones filantrópicas del mundo. La Ford Motor Company permaneció en manos de la familia hasta 1956, cuando una sociedad pasó a administrarla teniendo como líder a su nieto, Henry Ford.