" Es una buena fuente proteica: 100 gramos de jamón contienen 43 gramos de proteínas, por lo que puede sustituir perfectamente a ciertas carnes rojas.

" Es bajo en calorías: presenta unas 300 kcal/100 gr, lo que permite incluirlo sin problemas en una dieta hipocalórica.

" Es rico en vitaminas y minerales: aporta vitaminas B1, B6, B12 y ácido fólico, suplementos altamente beneficiosos para el sistema nervioso y el buen funcionamiento del cerebro. También es rico en minerales como el cobre, esencial para los huesos y cartílagos, hierro y fósforo.

" Tiene propiedades antioxidantes: por su alto contenido en vitamina E. Parece ser que si se ingiere acompañado con tomate duplica sus efectos beneficiosos.

" Es un buen protector cardiovascular: debido a la bellota, su grasa es rica en ácidos grasos monoinsaturados y en ácido oleico, que previene contra las enfermedades cardiovasculares.

Así que ya sabe, la próxima vez que desee paladear un buen jamón de Huelva hágalo sin culpa y agradézcales a los nobles cochinitos ibéricos -y a las abnegadas bellotas, por cierto- los servicios prestados.

La Denominación de Origen Jamón de Huelva, creada en 1995, tiene su sede en Jabugo. Ampara los jamones y paletas procedentes de cerdos ibéricos con al menos un 75% de pureza. Los animales son criados en las dehesas de encinas, alcornoques y quejigos andaluzas y extremeñas, no pudiéndose superar la cantidad de 15 cerdos por hectárea.

La zona de elaboración y maduración comprende la región de la Sierra de Huelva. Actualmente están inscriptos 31 municipios de las localidades de Almonster la Real, Aracena, Aroche, Corteconcepción, Cortegana, Cumbres Mayores, Jabugo y Santa Olalla del Cala.

El Consejo Regulador de la D.O. establece los controles de calidad necesarios para poder garantizar al consumidor final los jamones y paletas amparados con su contracomarca de calidad. Para ello cuenta con los servicios técnicos, de control y vigilancia adecuados, como así también con un Comité de Calificación Final. Controla el marcaje del animal en las explotaciones ganaderas, vigilando su genética, manejo y alimentación, el proceso de curación, el precintado y el etiquetado final de las piezas.

La D.O. Jamón de Huelva clasifica la producción y elaboración de sus jamones y paletas por añadas, que coinciden con la fecha de remate de los cerdos ibéricos, inmediatamente antes de su sacrificio. Ampara tres calidades en la calificación de los animales:

1. Jamón y paleta ibéricos de bellota: proceden de cerdos ibéricos alimentados en régimen de montanera exclusivamente con bellotas y pastos naturales. Se identifican con precintos y vitolas de color rojo

2. Jamón y paleta de recebo: proceden de cerdos ibéricos alimentados en régimen de montanera con bellotas y pastos naturales, además de piensos autorizados por el Consejo Regulador. Se identifican con precintos y vitolas de color azul.

3. Jamón y paleta ibéricos de Origen: proceden de cerdos ibéricos alimentados exclusivamente con piensos autorizados por el Consejo Regulador. Se identifican con precintos y vitolas de color amarillo.

Si bien no nos cabe ninguna duda de que Ud. es un experto en estos asuntos "jamoniles", aun así, nos tomamos el atrevimiento de finalizar este informe con unas pocas sugerencias prácticas que consideramos nunca están de más: siempre mantenga el jamón en un lugar seco y fresco, y mucho mejor si está colgado o en un jamonero; la temperatura óptima de consumo es la ambiente (20 ºC, aproximadamente); las piezas deben cortarse justo antes de ser servidas; con los huesos, cortados con sierra en trozos de 10 a 12 cm, se pueden preparar deliciosos caldos.