¿Qué son los troyanos?

Los troyanos son un programa potencialmente peligroso que se oculta dentro de otro para evitar ser detectado e instalarse de forma permanente en el sistema. De esta forma permite el acceso a usuarios externos, a través de una red local o de Internet, con el fin de recabar información.

Peligros comunes que sufre el usuario
Desde el momento en que una persona se conecta a Internet, su equipo se encuentra disponible a diversos tipos de ataques, desde virus hasta intrusiones. Debido al continuo desarrollo de nuevos virus, y al descubrimiento de fallos de seguridad en los sistemas operativos, actualmente es imposible garantizar al cien por cien la inmunidad de una computadota. Por lo tanto, lo único que se puede hacer es reducir el riesgo lo máximo posible.

Para esto, es importante configurar de forma correcta la computadora e instalar los programas de seguridad adecuados. Los daños en la PC pueden ser muy diferentes dependiendo del virus o del ataque. Algunos sólo muestran un mensaje de vez en cuando, realizan una determinada aplicación o eliminan datos importantes del disco duro; mientras que otros generan peligros no visibles a simple vista, que incluyen el envío de información privada, como: los programas instalados, los datos personales del usuario o sus números de tarjetas de crédito. Otros de los riesgos que se pueden pasar por alto, son el uso del ordenador, conexión y dirección IP, para realizar accesos a terceros ordenadores o efectuar operaciones ilegales.

Funciones de los troyanos

Los troyanos son un programa potencialmente peligroso que se oculta dentro de otro para evitar ser detectado e instalarse de forma permanente en el sistema. Este tipo de software no suele realizar acciones destructivas por sí mismo, pero entre otras funciones, tienen la capacidad de capturar datos, por lo general contraseñas e información privada, enviándolos a otro sitio.

Se denomina troyano (o caballo de Troya -traducción del inglés Trojan horse- debido a la historia mitológica) a un virus informático o programa malicioso capaz de alojarse en computadoras y permitir el acceso a usuarios externos, a través de una red local o de Internet, con el fin de recabar información. Suele ser un programa pequeño alojado dentro de una aplicación, una imagen, un archivo de música u otro elemento de apariencia inocente, que se instala en el sistema al ejecutar el archivo que lo contiene.

Aunque estrictamente hablando, un troyano no es un virus, sino cualquier programa que llega al ordenador de forma encubierta, bajo otro programa en apariencia inofensivo, y que se ejecuta de forma transparente para el usuario, sin su conocimiento. A veces es confundido con los virus comunes, debido a que para que un archivo albergue en su interior un troyano, debe haber sido modificado con software específico, que lo modifica, pero no lo daña.

Una vez instalado en el interior realiza otras tareas de las que el usuario no es consciente. Por lo general, se utiliza para espiar, usando la técnica de instalar un software de acceso remoto que permite monitorizar lo que el usuario legítimo de la computadora hace y, por ejemplo, capturar las pulsaciones del teclado con el fin de obtener contraseñas u otra información sensible. Otra de sus funciones es dejar indefenso el sistema, abriendo brechas en la seguridad. De esta forma se puede tomar el control total de forma remota, como si realmente se estuviera trabajando delante de nuestra pantalla.

La mejor defensa contra los troyanos es no ejecutar nada que se desconozca el origen y mantener software antivirus actualizado. Es recomendable también instalar algún software anti troyano, de los cuales existen versiones gratis, aunque hay que tener en cuenta que muchas de ellas constituyen a su vez uno. Otra manera de detectarlos es inspeccionando de modo frecuente la lista de procesos activos en memoria en busca de elementos extraños, vigilar accesos a disco innecesarios, etc.