Windows Server 2003 es la versión de Windows para servidores lanzada por Microsoft en el año 2003. Está basada en el núcleo de Windows XP, al que se le han añadido una serie de servicios, y se le han bloqueado algunas características (para mejorar el rendimiento, o simplemente porque no serán usadas). En términos generales, Windows Server 2003 es un Windows XP simplificado, no con menos funciones, sino que estas están deshabilitadas por defecto para obtener un mejor rendimiento y para centrar el uso de procesador en las características de servidor. Sin embargo, en internet existen multitud de guías para "transformar" a Windows Server 2003 en Windows XP, para su uso doméstico, por ejemplo, ya que este último trae demasiados "chiches" que provocan la lentitud general del sistema.

Versiones

• Actualmente existen cuatro versiones de Windows 2003, aunque todas ellas cuentan a su vez con versiones de 32 y 64 bits (excepto Web Editon). Las versiones son:

• Web Edition Diseñado para los servicios y el hospedaje Web.

• Standard Edition El más versátil de todos, ofrece un gran número de servicios útiles para empresas de cualquier tamaño.

• Enterprise Edition Para empresas de mayor tamaño que la Standard Edition.

• Datacenter Edition Para empresas que requieran bases de datos más escalables y un procesamiento de transacciones de gran volumen.

Las diferencias entre las versiones, explicadas en mayor detalle, pueden encontrarse en la Web de Microsoft.

• Service Pack 1 (SP1)

El 30 de marzo de 2005, Microsoft lanza el SP1 (Service Pack 1), para todas las versiones de Windows 2003. Con él, dotan al Sistema operativo de las mejoras incluidas en el SP2 de Windows XP, tales como una nueva interfaz para el Cortafuegos (aunque al tratarse de un servidor, el cortafuegos estará deshabilitado por  defecto), o la corrección de todos los bugs aparecidos hasta la fecha en Windows 2003.

• Release 2 (R2)

El 6 de diciembre de 2005, Microsoft lanzó una revisión de Windows Server 2003 denominada Windows Server 2003 R2. Promete mejoras como más eficiencia o más productividad de los usuarios.

Características

Sus características más importantes son:

• Sistema de archivos NTFS:

  • 1. cuotas

  • 2. encriptación y compresión de archivos, carpetas y unidades completas.

  • 3. permite montar dispositivos de almacenamiento sobre sistemas de archivos de otros dispositivos al estilo unix

• Gestión de almacenamiento, backups... incluye gestión jerárquica del almacenamiento, consiste en utilizar un algoritmo de cache para pasar los datos menos usados de discos duros a medios ópticos o similares más lentos, y volverlos a leer a disco duro cuando se necesitan.

• Windows Driver Model: Implementación básica de los dispositivos más utilizados, de esa manera los fabricantes de dispositivos sólo han de programar ciertas especificaciones de su hardware

• ActiveDirectory Directorio de organización basado en LDAP, permite gestionar de forma centralizada la seguridad de una red corporativa a nivel local.

• Autentificación Kerberos5

• DNS con registro de IP's dinámicamente

• Políticas de seguridad

Servidores

• Los servidores que maneja Windows 2003 son:
  

• Servidor de archivos

• Servidor de impresión

• Servidor de aplicaciones

• Servidor de correo (SMTP/POP)

• Servidor de terminal

• Servidor de Redes privadas virtuales (VPN) (o acceso remoto al servidor)

• Controlador de Dominios (mediante Active Directory)

• Servidor DNS

• Servidor DHCP

• Servidor de Streaming de Video

• Servidor WINS