Gobierno de la ciudad
El Ayuntamiento de La ciudad de Nueva York goza de un
alto nivel de autonomía legislativa y ejecutiva. Como la
mayoría de entidades gubernamentales en los Estados
Unidos, el gobierno de la ciudad se encuentra dividido
en una rama ejecutiva, otra legislativa y una tercera
judicial.
Rama ejecutiva
La Rama Ejecutiva del Gobierno de la ciudad de Nueva
York es presidida por el Alcalde, quien es elegido por
voto popular. El Alcalde tiene autoridad ejecutiva sobre
las cinco divisiones del gobierno de la ciudad así como
sobre las varias oficinas gubernamentales
independientes. Cada una de las divisiones comprende
varias agencias y es presidida por un Diputado o “Deputy
Mayor”. Estas divisiones son:
- Operaciones
- Desarrollo Económico y Reconstrucción
- Política
- Administración
- Asuntos Legales
El Alcalde tiene poderes de emergencia, lo que pueden
ser ejercidos en casos de desastres naturales,
revueltas, motines, invasión o cualquier otra
emergencia.
Rama legislativa
El poder legislativo en la ciudad de Nueva York está
investido en el Concejo de la Ciudad que consta de 51
miembros en una sola cámara. Cada miembro representa
aproximadamente a 157,000 personas. Los miembros del
Consejo son elegidos cada cuatro años y el líder de la
mayoría partidaria es llamado el “Portavoz”. Como la
mayoría de los cuerpos legislativos, el Consejo de la
Ciudad está divido en comités que supervisan varias
funciones del gobierno de la ciudad. Los “proyectos” son
aprobados por mayoría simple y son enviados al Alcalde
quien lo promulgará. Si el Alcalde veta el proyecto, el
Consejo tiene 30 días para desestimar el veto por una
mayoría calificada de dos tercios del total de
Consejales.
Rama judicial
A diferencia del resto del estado de Nueva York, la
ciudad de Nueva York no tiene los típicos tribunales de
condado. En cambio, hay una sola Corte Civil que tiene
presencia en cada comuna y competencia en toda la
ciudad. Asimismo hay una Corte Criminal por cada comuna.
Esta Corte atiende crímenes menores y temas de violencia
familiar conjuntamente con la Corte de Familia. A
diferencia de otros condados en el estado de Nueva York
donde son elegidos, los jueces de Familia en la ciudad
de Nueva York son nombrados para términos de 10 años por
el Alcalde.
Los casos criminales son juzgados por la Corte Suprema
en cada comuna. La Corte Suprema también conoce de casos
civiles de gran cuantía. A diferencia del resto de la
unión, en la ciudad de Nueva York, la Corte Suprema no
es la instancia más alta. Las apelaciones son conocidas
por la División de Apelaciones de la Corte Suprema.
Las Cinco Comunas
La ciudad se divide en cinco comunas o boroughs, cada
uno de los cuales constituye por sí mismo un condado (county):
- Manhattan (condado de Nueva York),
1.537.195 habitantes
- Bronx (condado de Bronx), 1.332.650
habitantes
- Brooklyn (condado de Kings), 2.465.326
habitantes
- Queens (condado de Queens), 2.229.379
habitantes
- Staten Island (condado de Richmond),
443.728 habitantes
Las comunas tienen los mismos límites que sus
condados, pero los condados no tienen un gobierno
condal. Cada comuna elige a un Presidente Comunal, pero
sujeto al Consejo de la Ciudad. Los poderes del
Presidente Comunal son limitados, tiene un pequeño
presupuesto para invertir en proyectos dentro de su
comuna
Los residentes de la ciudad comúnmente se refieren a la
ciudad misma como "the Five Boroughs," reservando la
expresión "the City" para referirse a Manhattan.
Aquellos menos familiarizados con la ciudad usualmente
piensan que Manhattan es sinónimo de la ciudad de Nueva
York. Las demás comunas son también llamadas como "the
Outer Boroughs" (las comunas externas).
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